Jakarta (dpa) – Die Stadt Tomohon auf der indonesischen Insel Sulawesi ist bekannt für ihre malerische, vulkanische Umgebung – und für einen Wildtiermarkt, der den meisten Besuchern aus dem Westen kalte Schauer über den Rücken jagt.
Bis vor Kurzem wurden hier neben anderen Tieren wie Fledermäusen, Schlangen, Ratten und Affen auch Hunde und Katzen als Delikatessen zum Verkauf angeboten. Doch damit nicht genug: Der „Tomohon Extreme Market“ machte vor allem mit seinen brutalen Schlachtmethoden Schlagzeilen.
Tiere müssen oft leiden
Der Name „Extreme“ war Programm. Viele Reisende berichteten entsetzt online von ihren Erlebnissen. Die Tiere wurden brutal getötet oder vor den Augen der Kunden aufgehängt und ihr Fell teilweise lebendig mit offenem Feuer verbrannt. Seit Jahren dokumentieren Tierschützer die grausamen Praktiken und warnen vor den Gefahren für die öffentliche Gesundheit, die der Verzehr von Hunde- und Katzenfleisch mit sich bringt.
„Hunde sind kein Vieh. Was ist, wenn sie krank sind oder Tollwut haben? Diese Tiere sind kein Futter“, sagte Indira Tendi, eine Tierschützerin aus Jakarta. Bereits 2018 appellierten 90 Prominente, darunter Hollywoodstars wie Cameron Diaz und Pierce Brosnan sowie Talk-Ikone Ellen DeGeneres, an Präsident Joko Widodo, die barbarischen Praktiken zu beenden.
Die Zentralregierung erließ daraufhin eine Anordnung, in der sie alle Gouverneure und Bürgermeister aufforderte, Handel und Konsum einzustellen. Aber das Gemetzel ging weiter.
Tradition weit verbreitet
Jetzt ein Lichtblick: Im Juli 2023 erließ der Bürgermeister von Tomohon einen Beschluss, der das Schlachten von Hunden und Katzen sowie den Verkauf ihres Fleisches verbot – und brachte den berüchtigten Markt quasi über Nacht zum Erliegen. Bisher haben auch rund 20 weitere Städte Richtlinien oder Vorschriften erlassen, die den Handel mit Tieren für den menschlichen Verzehr verbieten.
Allerdings ist dies im riesigen Inselreich immer noch weit verbreitet. Es sind vor allem christliche Ethnien, die die Tradition pflegen, etwa die Minahasa in Nord-Sulawesi und die Batak auf Sumatra. Man sagt, dass Fleisch heilende Kräfte hat.
Viele Menschen mögen einfach den Geschmack und servieren Hunden und Katzen als kulinarische Leckerbissen auf Hochzeiten oder Beerdigungen. Allerdings sehen viele muslimische Gelehrte in Indonesien – dem Land mit der größten islamischen Bevölkerung der Welt – den Verzehr der Tiere als Verstoß gegen religiöse Ernährungsgesetze.
Ein Geschäftsmodell
Schätzungen zufolge werden in Indonesien jedes Jahr rund eine Million Hunde und Hunderttausende Katzen abgeschlachtet. Auch in anderen asiatischen Ländern landen Hunde im Kochtopf.
Nach Angaben der Tierschutzorganisation Humane Society International (HSI) gelten sie vor allem in China, wo jedes Jahr zwischen 10 und 20 Millionen Exemplare getötet werden, aber auch in Südkorea, im Norden Indiens, in Kambodscha und Vietnam als kulinarischer Genuss , unter anderen.
Der Handel ist ein großes Geschäft und beinhaltet das Fangen, Transportieren, Schlachten und Verkaufen von Tieren – oft unter unhygienischen und illegalen Bedingungen. Adrian Hane, Direktor von Dog Meat Free Indonesia – einer Koalition von Tierrechtsgruppen – lobte das Verbot in Tomohon:
„Dies ist eine klare Botschaft an die Welt, dass Indonesien den grausamen und illegalen Handel mit Hunde- und Katzenfleisch, der aufgrund möglicher Zoonosen oder Tollwut eine ernsthafte Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt, nicht tolerieren wird“, sagte er der Deutschen Presse-Agentur. Experten zufolge kann der Konsum auch Cholera-Ausbrüche begünstigen.
Die Tiere werden zu Preisen zwischen 50.000 und 100.000 indonesischen Rupien (drei bis sechs Euro) gehandelt und dann für ein Vielfaches dieses Betrags auf Märkten und in Restaurants verkauft. Nach Angaben der Humane Society International handelt es sich überwiegend um Straßenhunde, es werden aber auch viele Haustiere gestohlen. Was sie erwartet, ist purer Horror.
Warten auf den Tod
HSI schreibt: „Sie sind in Käfigen und Säcken so eng zusammengepfercht, dass sie sich nicht bewegen können, und ihnen ist der Mund zugebunden, so dass sie kaum atmen können.“ Die Hunde würden dann in überfüllten Lastwagen zu Märkten, Schlachthöfen und Restaurants gebracht. Der Transport ist für die Tiere oft extrem langwierig und schmerzhaft.
„Viele sterben an Erstickung, Dehydrierung oder Hitzschlag, bevor sie ihr endgültiges Ziel erreichen“, sagt die Organisation. Diejenigen, die überlebten, mussten zusehen, wie ihresgleichen brutal getötet wurden, während sie darauf warteten, dass sie an die Reihe kamen. Deine Angst ist unvorstellbar.
Verbot rettet Tiere
Das behördliche Verbot in Tomohon werde jeden Monat Tausende von Hunden und Katzen vor diesem Schicksal bewahren, sagt HSI-Mitarbeiterin Lola Webber. „Es stellt auch einen wichtigen Präzedenzfall dar, dem andere Städte und sogar Provinzen folgen könnten.“
Auch in Indonesien wird den Menschen langsam klar, dass Hunde domestizierte Tiere sind, die seit Jahrtausenden zu den treuesten Freunden und Helfern des Menschen gehören. „Sie haben einzigartige Persönlichkeiten und Emotionen und können starke Bindungen zu ihren Besitzern aufbauen.“ Als Teil des Verbots kündigte HSI an, alle verbliebenen Hunde und Katzen aus Schlachthöfen rund um Tomohon zu übernehmen und in Tierheimen unterzubringen.
Händler und Verbraucher sind unzufrieden
Auf dem „Extreme Market“ hält sich die Freude allerdings in Grenzen. „Ich habe aufgehört, Hunde zu kaufen und zu verkaufen, obwohl die Nachfrage immer noch hoch ist“, sagte Melki Pongo, die den Markt drei Jahrzehnte lang mit Hunden und Katzen beliefert hatte. Er verlor eine wichtige Einnahmequelle.
Der Tierschützer Adrian Hane ist überzeugt, dass es schwierig sein wird, die bereits in verschiedenen Teilen des Landes erlassenen Richtlinien durchzusetzen. Einige Einzelhändler und Verbraucher widersetzten sich allen Anordnungen.
Darüber hinaus ist die Stadt Solo in Zentral-Java immer noch ein Hotspot für den Hundehandel. Hane forderte den dortigen Bürgermeister auf, ebenfalls ein Verbot zu erlassen – und zitierte Mahatma Gandhi: „Die Größe und der moralische Fortschritt einer Nation können daran gemessen werden, wie sie mit ihren Tieren umgeht.“